Produits & Réglementation
Les ingrédients santé
Les ingrédients santé répondent aux préoccupations de santé actuelles, telles que la santé cardiovasculaire, dentaire, digestive. Ils sont utilisés dans différents types de produits alimentaires, comme certaines céréales petit-déjeuner, l'alimentation pour les nourrissons et les enfants en bas âge, les sportifs ou encore les personnes souffrant de certaines pathologies ou suivant un régime alimentaire adapté. On les retrouve également sous forme de compléments alimentaires.
Il existe plusieurs familles d'ingrédients santé : ferments dits « probiotiques », fibres alimentaires, caroténoïdes, oméga 3, microalgues, protéines, vitamines et minéraux...
Famille Ingrédient Autre
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Acides aminés
Les acides aminés sont les constituants des peptides et des protéines. L'enchainement des acides aminés confère aux protéines des propriétés chimiques spécifiques et une fonction bien précise. Ils sont indispensables à la régénération cellulaire et à de nombreux processus biologiques. Il existe 20 acides aminés. Chez l'adulte, 12 sont fabriqués par le corps : acide aspartique, acide glutamique, alanine, arginine, asparagine, cystine, glutamine, glycine, histidine, proline, sérine, tyrosine. Les 8 autres sont dits « essentiels » pour les adultes : isoleucine, leucine, lysine, méthionine, phénylalanine, thréonine, tryptophane, valine. Pour les enfants, l'histidine est également un acide aminé essentiel.
Antioxydant
Ils ont la propriété de diminuer ou d'empêcher l'oxydation de composés dans notre organisme. Ainsi les Autorités européennes ont reconnu que le cuivre, le manganèse, le sélénium, la vitamine B2 (riboflavine), la vitamine C, la vitamine E, le zinc contribuent à protéger les cellules contre le stress oxydatif. Les polyphénols présents dans l'huile d'olive contribuent à protéger les lipides sanguins contre le stress oxydatif. Les recherches se poursuivent, notamment sur le lycopène, le bêta-carotène, la curcumine et la superoxyde dismutase.
Bêta-carotène
Probablement le plus connu des carotènes, le bêta-carotène est une provitamine A ce qui signifie qu'il est une source de vitamine A. Alors que l'on trouve la vitamine A dans les produits d'origine animale, le bêta-carotène se trouve principalement dans les produits d'origine végétale. Il est produit soit par synthèse, soit par fermentation, soit par extraction d'une micro-algue (Dunaliella salina), d'un champignon (Blakeslea trispora) ou de végétaux (luzerne, carotte...).
On trouve du bêta-carotène dans des compléments alimentaires et dans des boissons en tant que source de vitamine A. Il est alors étiqueté « bêta-carotène » ou « provitamine A ».
Les recherches montrent que le bêta-carotène aurait des propriétés antioxydantes.
Caroténoïdes
Cette grande famille de pigments tient son nom de la carotte. Elle compte quelques stars à commencer par le bêta-carotène. Le bêta-carotène est précurseur de la vitamine A. Il contribue ainsi aux apports en cette vitamine. Trois autres caroténoïdes jouent un rôle important : la lutéine et la zéaxanthine stockées principalement dans la rétine où elles participeraient à la prévention de la dégénérescence maculaire liée à l'âge et le lycopène contenu dans la tomate qui possèderait des propriétés antioxydantes.
Chlorelle
Le développement du microscope a permis la découverte de la chlorelle à la fin du XIXe siècle par le biologiste Beijerinck. La chlorelle est une microalgue, dont la production a commencé au Japon en 1955. Encore peu connue en Europe, la chlorelle tend à se démocratiser. Elle est produite par fermentation. Elle est reconnue pour sa richesse en nutriments : protéines, oméga 3, vitamines et minéraux, fibres.
Collagène hydrolysé
La peau des humains et les os contiennent du collagène. Depuis 1947, le collagène hydrolysé est produit industriellement, à partir de gélatine. Il est composé de peptides et contient 18 acides aminés dont 8 essentiels. Déjà dans les temps anciens, il était réputé pour ses bienfaits pour la santé. L'abbesse et érudite Sainte Hildegarde de Bingen recommandait le bouillon de pied de veau pour atténuer les douleurs articulaires. Il est aujourd'hui utilisé dans les compléments alimentaires à visée beauté (cheveux, ongles). Les études tendent à montrer qu'il aurait des effets positifs dans la prévention des maladies des os et des articulations.
Curcumine
La curcumine est obtenue à partir des racines de la plante Curcuma, qui appartient à la famille des gingembres. Egalement appelée safran des Indes, près de 90% de la production mondiale de la plante provient d'Inde. Elle est utilisée en tant qu'ingrédient dans certains compléments alimentaires et étiquetée « curcumine » dans la liste des ingrédients. Les études scientifiques montrent qu'elle possèderait également des propriétés antioxydantes.
Edulcorants
Les édulcorants sont une des solutions au contrôle de l'apport calorique. En effet, ils n'apportent peu ou pas de calories et permettent de diminuer la quantité de sucre dans les recettes. Les produits contenant ces substituts du sucre peuvent aider les personnes diabétiques et celles qui suivent un régime. Les principaux édulcorants sont la saccharine, l'aspartame, l'acésulfame-K, le sucralose, les glycosides de stéviol (extraits de stévia) et les polyols (sorbitol, mannitol, xylitol...).
Essentiel
On parle de nutriments « essentiels », lorsque le corps ne peut les fabriquer par lui-même en quantité suffisante alors qu'ils sont indispensables au bon fonctionnement de l'organisme. Ils doivent donc être impérativement apportés par l'alimentation, les aliments enrichis ou les compléments alimentaires.
Ferments
Les ferments sont des micro-organismes vivants. Ils regroupent des bactéries (Lactobacillus, Bifidobacterium,...), des moisissures et des levures. Ces ferments sont naturellement présents dans les systèmes digestifs ainsi que dans le lait et les végétaux. Ils ont été traditionnellement utilisés pour leur rôle technologique sur les aliments (pain, yaourt, bière..). Par exemple, c'est grâce aux ferments, que depuis plus de quatre mille ans, l'Homme a conservé le lait, sous forme de lassi, kéfir, fromages, yaourts. En fermentant le lait, les ferments tels que les bactéries lactiques contribuent à donner aux produits finis des caractéristiques de goût, d'arôme, de texture.
Ferments probiotiques : Ces ferments présentent des effets bénéfiques documentés pour la santé tels que l'équilibre de la flore intestinale et les défenses immunitaires.
Fibres
Les fibres alimentaires sont des glucides complexes qui ne sont ni digérés, ni absorbés dans l'intestin grêle et qui arrivent intacts dans le gros intestin. Ces fibres peuvent être naturellement présentes dans les aliments, extraites de diverses matières premières ou synthétisées. Elles ont un rôle positif démontré, notamment sur le transit ou sur la réduction du cholestérol.
Fibres prébiotiques
Il existe des fibres qui favorisent sélectivement la multiplication de certaines bactéries du tube digestif. Elles induisent ainsi des effets bénéfiques scientifiquement démontrés sur l'équilibre de la flore intestinale et les défenses immunitaires. Les scientifiques les appellent « fibres prébiotiques ». Selon des études scientifiques récentes, les fibres prébiotiques pourraient jouer un rôle dans le contrôle du poids.
Gomme d'acacia
La gomme d'acacia (ou gomme arabique) est une sécrétion d'arbres de la famille des acacias, qui poussent en Afrique principalement. Elle est utilisée comme source de fibres et pour ses propriétés nutritionnelles.
Gomme de guar
La gomme de guar est une farine obtenue en broyant les graines du Guar, une légumineuse cultivée en Inde et au Pakistan. La gomme de guar est utilisée pour ses propriétés nutritionnelles. Elle contribue au maintien du taux de cholestérol sanguin normal.
Lactase
Les personnes intolérantes au lactose ne peuvent digérer ce sucre du lait, car l'enzyme qui le permet, la lactase, est absente ou insuffisamment présente dans leur intestin. L'utilisation industrielle de la lactase permet de proposer des laits à teneur réduite en lactose ou sans lactose. Les compléments alimentaires apportant de la lactase améliorent la digestion du lactose apporté par un repas, pour les personnes intolérantes au lactose.
Lutéine
La lutéine est un carotène que l'on trouve dans le maïs, les épinards et les poivrons. La lutéine est extraite de Tagetes erecta, oeillet d'Inde auquel elle donne sa couleur orange.
Dans le corps, la lutéine est principalement stockée dans la rétine, au niveau de la tâche jaune qui est le centre de la vision centrale. On la retrouve toujours en présence de zéaxanthine. Ces deux caroténoïdes joueraient un rôle en filtrant les rayons bleus de la lumière qui sont les plus néfastes. La lutéine est principalement utilisée dans des compléments alimentaires à visée oculaire. Elle est alors étiquetée « lutéine ».
Microalgues
Apparues sur Terre il y a plus de 2,5 milliards d'années, les microalgues sont à l'origine de la vie. Plus de 30 000 espèces ont été identifiées, mais seules quelques dizaines sont exploitées industriellement. Ressource végétale durable, les microalgues sont reconnues pour leur composition nutritionnelle : protéines, lipides dont oméga 3, large palette de vitamines et minéraux, pigments variés (caroténoïdes, chlorophylles,...).
Minéraux
Les minéraux forment une vaste famille d'éléments inorganiques que l'on trouve dans notre alimentation et qui sont, pour certains « essentiels ». Parmi ces substances, on distingue les macro-éléments ou éléments minéraux majeurs (sodium, potassium, chlore, calcium, phosphore, magnésium) et les oligo-éléments ou éléments traces (fer, zinc, cuivre, sélénium, iode...). Ils interviennent dans un grand nombre de processus vitaux et quelques-uns ont un rôle reconnu dans la diminution de facteurs de risque de certaines maladies.
Oméga 3
Sous-groupe de la famille des lipides, les acides gras poly-insaturés à longue chaîne sont « essentiels ». Ils sont présents dans les poissons gras et peuvent également être produits par des microalgues. Les oméga 3 font partie des membranes des cellules et leur confèrent notamment leur élasticité. Ils jouent un rôle primordial dans le développement du cerveau et des yeux des nourrissons ainsi que dans le fonctionnement normal du coeur.
Peptides
Un peptide est formé de deux ou plusieurs acides aminés. Ceux comprenant un grand nombre d'acides aminés sont appelés protéines. Les vingt acides aminés peuvent se combiner de multiples façons, formant ainsi une grande diversité de peptides. Certains auraient un rôle bénéfique sur la santé humaine (effet sur l'obésité, le stress, la tension artérielle, la récupération après l'effort chez les sportifs...).
Probiotiques
Certains ferments présentent des effets bénéfiques documentés pour la santé tels que l'équilibre de la flore intestinale et les défenses immunitaires. Les scientifiques les appellent probiotiques. Les plus connus sont les Bifidobacterium.
Exemples d'utilisations : yaourts, compléments alimentaires.
Vitamine C
La vitamine C est aussi appelée acide ascorbique.
Outre son rôle contre la fatigue, la vitamine C aide à l'absorption du fer et joue un rôle important dans le fonctionnement normal de l'organisme, par exemple dans la fourniture d'énergie ou dans l'immunité. On retrouve la vitamine C notamment dans certaines boissons enrichies et dans certains compléments alimentaires. Elle est, comme toutes les autres vitamines et les minéraux, obligatoire dans les poudres de lait destinées aux nourrissons et enfants en bas âge qui ne sont pas allaités.
Vitamine E
La vitamine E fait partie de la famille des tocophérols. Ils sont obtenus soit par synthèse, soit par extraction de végétaux comme le soja.
La vitamine E aide à protéger les cellules du stress oxydatif lié par exemple à la pollution.
Elle est, comme toutes les autres vitamines et les minéraux, obligatoire dans les poudres de lait destinées aux nourrissons et enfants en bas âge qui ne sont pas allaités.
Exemples d'utilisations : compléments alimentaires, céréales pour petit-déjeuner, boissons et margarines enrichies.
Vitamines
Ces 13 micronutriments (vitamines A, D, E et K ainsi que les 8 vitamines du groupe B et la vitamine C) sont « essentiels ». Contrairement aux idées reçues, on les retrouve aussi bien dans les aliments d'origine animale que végétale. Mais aucun aliment ne les contient toutes. C'est la raison pour laquelle il est important d'avoir une alimentation variée n'excluant aucune catégorie d'aliments. Les vitamines interviennent dans un grand nombre de processus vitaux et quelques-unes ont un rôle reconnu dans la diminution de facteurs de risque de certaines maladies.
Zéaxanthine
La zéaxanthine est un carotène que l'on trouve, comme la lutéine, dans le maïs, les épinards et les poivrons. La zéaxanthine est soit extraite d'oeillet d'Inde, soit synthétisée.
Dans le corps, la zéaxanthine est principalement stockée dans la rétine, au niveau de la tâche jaune qui est le centre de la vision centrale. On la retrouve toujours en présence de lutéine. Ces deux carotènes joueraient un rôle en filtrant les rayons bleus de la lumière qui sont les plus néfastes.
Exemples d'utilisations : compléments alimentaires à visée oculaire.
